Trilha Virtual Porque o ecoturismo é o setor do turismo que mais cresce no mundo, gera emprego e produz riqueza, além de proteger a fauna e a flora.

A origem do nome Arraial do Cabo deve-se à unificação de três ilhas, que – há cerca de um milhão de anos – se incorporaram a sua maior área terrestre. O resultado, a partir de sedimentos depositados por ventos, correntes marítimas e marés, foi o formato semelhante a um cabo.

Uma dessas antigas ilhas era o Pontal do Atalaia, atualmente o ponto culminante deste município costeiro no continente (172 metros de altura).

Um dos lugares mais procurados por turistas de Arraial do Cabo, que limita-se com Cabo Frio (Norte), Oceano Atlântico (Leste e Sul) e Araruama (Oeste), o Pontal do Atalaia proporciona vistas panorâmicas de todo o município, suas praias e as ilhas ao seu redor.

O passeio é programa preferido dos casais que curtem pôr-do-sol e ideal para pesca à vara em qualquer temporada.

A pesca é tão tradicional na região que, há cinco mil anos, nômades viviam em pequenos grupos no alto dos morros e só desciam para buscar alimentos, como peixes e moluscos.

Muitos séculos depois, quando os portugueses desembarcaram no local, a ocupação indígena levava o mesmo modo de vida, consumindo também crustáceos, mandioca e animais da caça.

O predomínio do conjunto lagos-lagoas-rios (48,21%) demonstra o enorme potencial hídrico de Arraial do Cabo, o que explica hoje em dia a importância da sua atividade turística. A vegetação é de transição, com espécies típicas da Mata Atlântica e de restinga.

Em dias de sol, o azul do mar e o morro repleto de cactos formam uma paisagem cheia de exotismo.

Como o morro do Pontal avança pelo mar até o chamado Boqueirão, é possível ver a Praia dos Anjos, a Ilha dos Franceses, a Praia Grande, a extensa Restinga de Massambaba e a Lagoa de Araruama.

Um dos caminhos do Pontal leva até as Prainhas, separadas por um rochedo.

Depois de superar em quatro rodas muitos buracos na estrada, é preciso encarar uma trilha a pé.

A recompensa, além da vista frontal para a Ilha do Farol, é curtir as águas calmas, transparentes e perfeitas para banho.

O local também conta com a chamada Caverna do Amor: diz a lenda que todos os casais saem de lá apaixonados para sempre.

A região é tão remota que é comum ver gaivotas descansar de voos e pescar alimentos.

O Pontal fica entre as praias Grande e dos Anjos. Saindo da rodoviária, é preciso dobrar à esquerda em direção à Avenida Getúlio Vargas e seguir pelas ruas Epitácio Pessoa e José Francisco.

Na altura do Condomínio do Pontal do Atalaia, basta virar à direita e subir pela Estrada do Atalaia.

A outra opção é o aluguel de um barco ou traineira de passeio na Marina dos Pescadores.