Trilha Virtual Porque o ecoturismo é o setor do turismo que mais cresce no mundo, gera emprego e produz riqueza, além de proteger a fauna e a flora.

“Não deixe nada a não ser pegadas, não leve nada a não ser saudades, não mate nada a não ser o tempo“. Os dizeres estão em uma placa logo no início da trilha para o Costão de Itacoatiara, em Niterói (RJ), em uma área do Parque Estadual da Serra da Tiririca.

Infelizmente, alguns frequentadores deixam lixo, coletam bromélias e orquídeas, picham e ocasionam incêndios com brasas e guimbas de cigarro. Em contrapartida, iniciativas são realizadas no intuito de sensibilizar e educar os visitantes, através de placas informativas e coleta de lixo voluntária.

Apesar de curta e do nível leve de obstáculos, a trilha é desaconselhável a quem sofre de vertigem ou tem medo de altura. No trecho final, muitos desistem quando se deparam com a enorme e inclinada rampa de pedra.

O local, também chamado de Pedra de Itacoatiara ou Tucum, é um monolito rochoso que adentra o oceano, formando a Ponta de Itacoatiara, à esquerda de quem olha para o mar.

Em tupi, Itacoatiara significa pedra (ita) lavrada (coatiara), devido aos riscos encontrados a partir de sua formação pré-cambriana.

O visual do cume do Costão, a cerca de 250 metros de altitude, abrange a Oeste o Morro das Andorinhas, parte da Região Oceânica de Niterói, as lagoas de Itaipu e Piratininga, as praias de Itaipuaçu, Camboinhas, Piratininga e Itacoatiara, e ao fundo montanhas da cidade do Rio de Janeiro.

Do outro lado, ficam a Pedra do Elefante e a mata que chega até o mar, emoldurando com as pedras a Enseada do Bananal. Se somarmos o tempo da caminhada pela floresta e o da subida pela pedra, em geral, não passa de 50 minutos.

Para chegar ao ponto de início da trilha, basta contornar o Posto Policial ao entrar em Itacoatiara e seguir pela rua central até a praia. Na orla, vire à esquerda e ande em direção à pedra.

Na última rua à esquerda, procure pela entrada do Parque Estadual da Serra da Tiririca. Ela fica em um terreno ao lado do Clube dos Engenheiros.

A caminhada começa com uma subida, beirando um muro, e um curto zigue-zague. Cerca de 15 minutos depois, a trilha se dividirá em três. Ao entrar à direita e superar um curto trecho de mata, chegou o momento de encarar o Costão até o cume.

Ao longo da subida, surgem orquídeas, bromélias, cactos, palmeiras e várias outras plantas agarradas à rocha, cuja vegetação típica dos paredões rochosos costeiros mostra a diversidade do mundo tropical.

Ainda no alto do Costão, dá para contornar a vegetação até avistar a praia de Itaipuaçu. A chance de passar bem perto de micos e aves também é grande.